Dan studenata obilježava se u znak sjećanja na tragičan događaj koji se dogodio 17. studenoga 1939. u Pragu.
Naime, nacističke su vlasti zaustavile demonstracije u Pragu koje su u znak nezavisnosti Čehoslovačke Republike pokrenuli studenti Medicinskog fakulteta. Zatvorene su sve visokoškolske ustanove, a više od 1200 studenata poslano je u koncentracijske logore.
Poslije mirnog prosvjeda protiv nacističke okupacije njihove zemlje, 17. studenoga 1939. bez suđenja je strijeljano devet profesora i studenata.
Međunarodni dan studenata nakon ovog tragičnog i strašnog događaja obilježava se svake godine 17. studenoga te na taj dan studenti širom svijeta slave različitost, kolegijalnost, ravnopravnost i timski rad.