Na početku sezone predsjednik Nogometnog kluba Starigrad Krešimir Belčić najavio je kako mu je san 25. obljetnicu djelovanja kluba obilježiti i jednim velikim uspjehom, osvajanjem prvog mjesta u Drugoj županijskoj ligi.
Međutim, rasplet jesenskog dijela sezone nije sugerirao da će Starigrad doista uspjeti, jer je Mladost iz Koprivničkih Bregi imala veliku prednost.
– Treba vjerovati! Ne samo u taj ostvareni naslov prvaka, već smo mi vjerovali i u mladiće koji su proizašli iz naše Škole nogometa. Proljeće smo otvorili pobjedom protiv izravnog konkurenta Prugovca, no potom smo zaredali s tri poraza. Nakon toga su i najveći optimisti pokleknuli i smatrali da će biti nemoguće doći do naslova, ali dobre igre u završnici sezone opet su svima vratile vjeru – rekao je Krešimir Belčić.
Čak tri trenera promijenio je Starigrad u netom završenoj sezoni.
– Gospodin Bebek se malo zasitio nakon dvije i pol godine, gospodin Dodik donio je znanje, ali i karizmu koju ima kao bivši igrač i trener, a posao je završio gospodin Dlaka, jedini Bregovec koji je ove sezone osvojio naslov. Odradio je osam utakmica bez poraza, i nevjerojatna je simbioza koja se dogodila između Dlake i ekipe, a i naša dva bivša trenera su ostali uz nas, bodrili nas, pomagali nam, išli s nama na utakmice. Bila je to jedna velika pobjeda, jer su svi vjerovali da ta generacija ima kvalitetu.
Kulminacija je uslijedila u nedjelju u Torčecu, gdje je pobjeda Starigradu jamčila osvajanje naslova i napredovanje u viši rang natjecanja.
– Starigrad je veliko mjesto, a u Torčec je došlo jako puno ljudi. Meni je bilo posebno drago da su došle sve generacije, od najmanjih vrtićaraca pa do ljudi u mirovini koji vjerojatno nisu mislili da će na novi naslov čekati čak 22 godine. U 25 godina postojanja to čudno zvuči, a u prve tri godine dečki su sve u Starigradu navikli na osvajanje naslova. Ima i jedan zanimljiv podatak. Mi smo 16 godina igrali u Drugoj županijskoj ligi, a ispali smo baš u Torčecu, da bismo se sad preko Torčeca vratili u Prvu ŽNL. Ne samo da je u Torčec došlo pola Starigrada, nego je i Podravcu došlo pola ekipe iz Zagreba, odnosno igrači koji na proljeće nisu ni igrali. Bilo je zanimljivo da ni njihovi redari nisu znali kako se pojedini igrači zovu. Josip Mežnarić Joc, vođa naše navijačke skupine Alkohol United, na fotografiji je izbrojio 473 gledatelja na onoj strani gdje su bili svi naši navijači. Samo znam da je u 20. minuti domaćin ostao bez svih napitaka koje su pripremili…
Ako ste u nedjelju podvečer primijetili veliku kolonu vozila, to nije bilo vjenčanje, već karusel igrača i navijača Starigrada.
– Sve se to preselilo u Starigrad na igralište. Bilo je lijepo i zanimljivo, dugo je trajalo. Noć je bila prekrasna i topla, na kraju nas je oko 4 sata nevrijeme potjeralo, ali najhrabriji su ostali. Moram pohvaliti i seniore koji su se potrošili na utakmici i u slavlju, ali su došli u ponedjeljak i počistili cijeli klub. Ove nedjelje u planu je obiteljski dan veterana, seniora i juniora s njihovim boljim polovicama, a prema najavi bismo tada trebali preuzeti i pehar za prvo mjesto – otkrio je prvi čovjek Starigrada.
Posebno je zanimljivo da je Starigrad na proljeće krenuo u rekonstrukciju jedinog terena, te je veliku većinu utakmica u nastavku sezone odigrao – u gostima.
– Uz pomoć vrijednih ruku volontera iz naselja i roditelja iz cijele Škole nogometa, koji su se neumorno odazivali na popodnevne radne akcije, uspjeli smo oko 80 % završiti ono što smo naumili. To sad stvarno lijepo izgleda. Postoje još neki detalji koje treba odraditi, ali i sam teren je spreman, i nadamo se da će izdržati ove ljetne vrućine. Znamo što nam je još potrebno da bi uvjeti bili vrhunski, ali to košta, a na tom terenu je radilo 13 selekcija i to je previše za jedan travnjak. Stoga bih prije svega zahvalio Nogometnom klubu Reka koji nam je izašao u susret. Juniori, pioniri i veterani odigravali su utakmice kod njih, a zahvalni smo i svim klubovima koji su našim seniorima ustupili svoje terene. Mi smo u Starigradu odigrali tek dvije utakmice ovog proljeća. Praktički smo cijelu polusezonu bili gosti, pa ovaj naš uspjeh zbog toga ima još veći značaj.
Nisu imali ni vratara u proljeće. Hrvoje Pepelko napustio ih je neposredno prije početka polusezone, pa je nakon par utakmica na gol stao igrač Matija Sršek koji se odlično snašao. Za Starigrad sad slijedi novo razvojno razdoblje.
– Ja sam čovjek iz biznisa i uvijek moraju postojati planovi. Završio je jedan ciklus, idemo u novi. Sedam-osam godina smo radili, stvarali igrače iz vlastitog kadra i ostvarili uspjehe. To je nagrada svima, a sad želimo biti stabilan županijski prvoligaš i podizati kvalitetu rada kroz Školu nogometa pa tko zna, možda kroz nekoliko godina osvojimo i jedini naslov koji nam nedostaje, a to je ovaj u Prvoj županijskoj.
Sigurno već razmišljate i o pojačanjima?
– Mi smo već i ranije krenuli u razgovore s budućim igračima. Neminovno je da našoj mladosti treba proširenje kadra i kvalitete kako bismo bili stabilan prvoligaš. U prvoj sezoni cilj je održati se u Prvoj županijskoj ligi, pa ćemo onda, sukladno skupljanju iskustva, razmišljati dalje i postavljati nove ciljeve. U posljednjih devet kola prosjek godina naše momčadi bio je ispod 21 godine. Osim toga, velika većina su baš naši, domaći igrači, i to u jeku razdoblja u kojem se mnogi okreću dovođenju igrača udaljenih više od 50 km od centra djelovanja. Zahvalni smo svim klubovima s kojima gajimo prijateljske odnose. Svi ističu koliko smo mladi i koliko imamo vlastitih igrača i to mi je uvijek drago čuti jer to nikad nije ljubomora, nego je baš iskreno. A mi smo se na to orijentirali jer vjerujemo da takvom produkcijom igrača pomažemo i drugim klubovima oko nas – zaključio je Krešimir Belčić.
